Siwa, l'oasis comme d'autres pays occidentaux, a eu un certain nombre de noms différents au cours des millénaires. Il a été appelé Santariya par les anciens Arabes, ainsi que l'oasis de Jupiter-Amon, Marmaricus Hammon, le Domaine de palmiers et de Santar par les anciens Egyptiens ..
Nous croyons qu'il a été occupé dès le néolithique et paléolithique, et certains pensent que c'est la capitale d'un royaume antique qui peut-être inclus Qara, Arashieh et Bahrein. Pendant Ancien Empire égyptien, il faisait partie de Tehenou, la Terre d'olive qui a pu s'étendre à l'est que pour que Maréotis.
À bien des égards, l'oasis de Siwa a peu en commun avec l'Oasis d'autres pays occidentaux. Les gens sont pour la plupart Siwan Berbères, les gens vrais Western Desert autochtones, qui parcouraient autrefois la côte nord africaine entre la Tunisie et le Maroc. Ils ont habité la région dès 10,000 BC, déplaçant d'abord vers la côte, mais plus tard, intérieures comme les autres envahisseurs conquérants sont arrivés. Par conséquent, Siwa est plus Afrique du Nord puis parfois égyptien et leur langue, les traditions, les rites, les vêtements, décorations et des outils différents de ceux de l'Oasis d'autres pays occidentaux.
En fait, il n'ya presque rien connu de l'oasis de Siwa au cours de l'histoire ancienne de l'Egypte. Il n'ya pas eu monuments découverts datant de l'Ancien, Moyen Royaumes ou Nouveau. Il peut avoir été colonisé pendant le règne de Ramsès III, mais la preuve existe que commencer avec la 26e dynastie que cela faisait partie de l'empire égyptien. C'est alors que le Gebel el-Mawta nécropole a été créé, qui était en usage à travers l'époque romaine. En fait, certaines sources affirment qu'il est resté un émirat independed gouverné par un chef libyen tribale jusqu'à l'époque romaine. Les deux temples que nous connaissons, à la fois dédié à Amon, ont été établies par Ahmose II et Nectanébo II.
Mais exactement comment il était intégré dans le domaine égyptien est discutable. L'une des histoires les plus remarquables et intéressantes dans l'histoire égyptienne implique Cambyse II, qui avait apparemment des problèmes avec l'Oasis. Il a envoyé une armée à l'Oasis afin de prendre le contrôle, mais la caravane entière a été perdue dans le désert, sans jamais arriver à Siwa. A ce jour, l'événement reste un mystère, même si des indices alléchants semblent être popping up.
Ce sont les Grecs qui ont fait l'oasis de Siwa notable. Après s'être établi à Cyrène (dans l'actuel Libye), ils ont découvert et popularisé l'oracle d'Amon situé dans l'oasis de Siwa, et au moins l'un des grands récits de l'Oasis concerne la visite d'Alexandre le Grand à l'Oracle.
Presque immédiatement après la prise de l'Egypte par les Perses et l'établissement d'Alexandrie, Alexandre le Grand se dirigea vers l'oasis de Siwa pour consulter le désormais célèbre oracle d'Amon. Ce voyage, effectué avec quelques camarades, est bien documentée. Il n'était pas le premier à avoir des problèmes dans le désert, que des armées entières avant lui avaient été perdus dans le sable. La caravane s'est perdu, a couru hors de l'eau et a même été pris dans une tempête de pluie inhabituelle. Cependant, à leur arrivée à l'Oasis et l'oracle d'Amon, Alexander a été prononcé un dieu, une approbation requise pour règle légitime du pays.
Cléopâtre VII a peut-être aussi visité cette oasis de consulter l'Oracle, ainsi que peut-être bain au printemps qui porte maintenant son nom. Cependant, à la période romaine, Auguste envoya prisonniers politiques à l'Siwa il aussi, comme l'oasis d'autre part, est devenu un lieu de bannissement.
Le christianisme aurait eu un moment difficile de s'établir dans cette oasis, et la plupart des sources s'accordent à dire qu'il n'a pas fait. Cependant, Bayle Saint Jean dit que, en fait, le Temple de l'Oracle a été effectivement transformé en l'église de la Vierge Marie. Ceci est compréhensible étant donné que, avec les prisonniers politiques, les Romains bannis dirigeants de l'église à l'Oasis de l'Ouest, y compris, Athanase nous dit, à Siwa. En fait, nous constatons que pendant l'époque byzantine, elle appartenait probablement aux diocèses de l'éparchie libyen. Cependant, aucune trace réelle, ou d'ailleurs, il existe des preuves archéologiques à l'appui christianisme dans l'Oasis. De 708 après JC, l'Islam est venu à l'Oasis. Bien plus tôt que certains des autres pays occidentaux Oasis, il a eu peu de succès au début. Les habitants de Siwa peuvent avoir été chrétien, à ce stade, mais peu importe, ils se retirèrent dans leur forteresse et se sont battus vaillamment contre les forces d'invasion de Musa Ibn Nusayr, finalement repousser son armée. Viennent ensuite Tariq Ibn Ziyad de l'Espagne, mais son armée fut également battu. Bien que certaines sources divergent, ce n'était probablement pas jusqu'à 1150 après JC que l'Islam a finalement pris garde à l'oasis de Siwa.
Cependant, en 1203, on nous dit que la population de l'oasis de Siwa était tombé à aussi peu que 40 hommes de sept familles en raison de constantes attaques et en particulier après une agression bédouin plutôt visqueux. Afin de trouver une solution plus sûre, ils ont déménagé de l'ancienne ville de Aghurmi et mis en place l'actuelle ville appelée Shali, qui signifie tout simplement la ville. Cette nouvelle ville fortifiée est construite avec seulement trois portes. Un historien islamique, Maqrizi, explique que peu de temps après il y avait 600 personnes vivant dans l'oasis. A ce stade, le Siwa peut avoir été une république indépendante. Il poursuit en disant qu'il a été peuplée par des animaux étranges et effrayantes et que les gens étaient en proie à des maladies inhabituelles. Cependant, il dit aussi de la Siwa que sa fertilité était légendaire, citant un "oranger gros comme un sycomore égyptien, produisant 14 000 oranges par an". Le Siwa exporté cultures Egypte et à Cyrène.
L'une des principales références historiques que nous avons sur l'oasis de Siwa est appelé le «Manuscrit de Siwa» qui a été écrit durant le Moyen Age et sert un livre d'histoire locale. Il nous parle d'un homme bienveillant qui est arrivé à l'Oasis et planté un verger. Par la suite, il est allé à la Mecque et ramené les Arabes et les Berbères ont soif de vivre dans l'oasis, où il s'est établi, avec ses disciples dans la partie occidentale de Shali.
Malheureusement, il semble y avoir des problèmes presque immédiatement été entre les premiers habitants, qui furent plus tard connus sous le nom des Orientaux, et les nouvelles familles familles occidentales qui à ce jour sont fiers d'être décrit comme "Le Trente". Les conflits entre les deux parties est devenu légendaire, et parfois augmenté en courte, mais intense violence. Un exemple nous vient de C. Belgrave Dalrymple, qui décrit un incident causé par un Oriental qui voulait agrandir sa maison. Cet ajout aurait empiété sur la rue déjà étroite, donc "Le Trente" opposé. Il continue de nous dire d'un éclat typique:
"Un cheikh sonnait comme un tambour d'une déclaration des hostilités Les combattants ensuite assemblées pour livrer la bataille avec leurs mises en garde Les femmes se tenaient derrière leurs maris pour exciter leur courage;.. Dont chacun avait un sac de pierres à la main, pour les jeter contre l'ennemi, et même à ceux de leur propre parti qui devrait être tentés de voler avant la fin du combat. Au rythme du tambour, petits pelotons avancés successivement des deux côtés, se précipitant furieusement vers l'autre. ils n'ont jamais mis leurs fusils à l'épaule, mais son tir négligemment avec leurs bras tendus, puis se retira Aucune personne était autorisée à tirer son arme plus d'une fois;. et quand tout avait ainsi effectué leur part, quelle que soit le nombre de morts ou de blessés, le rythme Sheikh son tambour, et le combat a cessé. "
Évidemment, si les habitants de Siwa ne pouvait pas s'entendre les uns avec les autres, ils ont sûrement eu du mal à accepter les étrangers. Le premier Européen que nous savons de visiter l'oasis de Siwa était WG Browne, qui accompagnait une caravane date et lui-même déguisé en Arabe. Il espérait y trouver le fameux site de l'oracle d'Amon. Toutefois, il a été découvert et a dû rester à l'intérieur pour éviter les problèmes. Le quatrième jour de sa visite, il a finalement été autorisé à sortir, seulement pour être déçu quand il a effectivement trouvé le temple, pensant qu'il était trop petit pour être d'une grande importance.
Puis vint Frédéric Hornemann, un Allemand avec l'Association africaine. Également accompagner une caravane date dans le déguisement, il a réussi à tromper les gens du pays pendant huit jours. Toutefois, il a été découvert et chassé dans le désert. Bien qu'il a réussi à s'échapper, son interprète s'est enfui avec des artefacts pillés Hornemann, les spécimens de minéraux et de notes expédition, soi-disant pour les enterrer dans le désert où il réside actuellement.
Lorsque, en 1819, Muhammad Ali, le fondateur de l'Égypte moderne, a commencé sa conquête de l'Ouest Oasis, il a envoyé entre 1.300 et 2.000 soldats de l'oasis de Siwa dans le cadre du commandant de l', Hassan Bey Shamashurghi. La bataille qui s'ensuivit dura trois heures, mais les habitants de Siwa cette fois-ci n'étaient pas de taille pour l'artillerie moderne. Ils ont dû céder à cette force supérieure, et ont été contraints de payer un tribut de quelque 2.000 livres, une somme considérable dans ces jours et en particulier pour les habitants de Siwa qui avaient peu de devises fortes.
Avec Shamashurghi venu le consul français Bernardino Drovetti, avec l'artiste et l'ingénieur, Louis Linant de Bellefonds, un pharmacien nommé Enegildo Frediani et autres. Ils nous disent de plus antiquités situées dans l'oasis que nous voyons aujourd'hui, et en 1834, des informations sur la langue Siwan a été trouvé entre les notes Drovetti et publié par Jomard. En outre, Frediani publié ses propres lettres, et dans certains cas, ces documents sont notre seule source d'information pour cette période.
Cette même année, Frédéric Caillaud, un minéralogiste et aussi un envoyé du pacha, avec Pierre Letorzec, un marin français, a visité l'oasis. Ils ont enquêté sur les tombes de Gebel Mawta et autres antiquités à l'ouest de l'oasis, et après avoir soudoyé les gens du pays, ont également droit à une visite au temple de l'Oracle. Les résultats de cette visite était le premier rapport scientifique sur l'oasis de Siwa, y compris le fait qu'il était en dessous du niveau de la mer. Cailliaud a également publié un livre et un lexique 470 mots de la langue Siwan.
Ce que nous savons de l'Umm Ubayd Temple, qui fut détruit plus tard, provient d'une visite de la Minutoli prussien Heinrich Von quand il a visité l'oasis en Septembre 1820. Il fait des illustrations et des comptes détaillés de tous les antiquités au sujet de la Siwa.
Cependant, les questions n'ont pas été réglées dans l'oasis que pour la règle éloignée de Muhammad Ali. Il semble qu'il y avait une répétition de l'envoi de troupes, le peuple de la résistance Siwa, puis céder et d'accepter de payer un tribut, mais une fois que les troupes avaient disparu, revenant et en refusant de permettre à des étrangers dans leur communauté, ainsi Muhammad Ali serait une fois de plus envoyer des troupes. Enfin, en 1829, le Pacha a envoyé 600 à 800 soldats qui ont conquis le Siwa, avec un gouverneur impitoyable du nom de Hasan Bey. Il avait dix-huit cheikhs exécuté et une vingtaine d'autres bannis. Il a augmenté le tribut, et confisqué l'argent, des esclaves, des dates et de l'argent comme moyen de paiement pour la dette. Il était également responsable de la construction du premier markaz, un bureau du gouvernement, derrière Qasr Hassuna.
D'environ 1834, L'oasis de Siwa a été considéré comme sûr pour les déplacements, et peut-être pour une fois, c'est parce qu'un certain nombre de gens ont fait la visite, y compris Bayle Saint-Jean et aventurier anglais qui est resté pendant un certain temps. Il a publié un livre en 1849, appelé "Aventures dans le désert de Libye", qui fournit des informations fines sur l'oasis pendant cette période. Il a été autorisé à visiter les jardins et le Temple de l'Oracle, mais il est intéressant, n'a pas été autorisé à l'intérieur de Shali appropriée.
Toutefois, lorsque James Hamilton a visité l'Oasis en 1852, son camp a été envahi et il a été emmené comme prisonnier virtuel par Yusif Ali, un zaggala. Toutefois, Hamilton a réussi à faire sortir clandestinement plusieurs lettres, et le 14 Mars 1852, 150 Calvaire avec quatorze policiers sont allés à l'Oasis, et dans une semaine, Hamilton a été escorté hors de l'oasis par Yusif Ali. Or, c'était une situation intéressante, parce que quand dignitaires Siwan ne s'est pas présenté au Caire comme promis pour expliquer leur conduite en matière de Hamilton, le vice-roi a envoyé 200 hommes de l'oasis qui a rendu la vie très difficile. Ils se sont engagés vol, a volé les femmes et tous ceux qui ont parlé sur coup. Pourtant, Yousef Ali a été lui-même finalement nommé gouverneur de l'oasis, apparemment par se retourner contre les habitants. Puis, en 1854, en vertu d'une nouvelle règle de l'Egypte, ceux qui sont emprisonnés par Ali ont été libérés, et est retourné à l'Oasis. Ils ont immédiatement allé après Ali, qui s'est échappé, a été capturé à nouveau et finalement tué.
En 1869 et de nouveau en 1874, Gerhard Rohlfs visité l'oasis et a découvert la raison pour laquelle les habitants de Siwa a continué à avoir des problèmes avec le Caire. Il s'avère que la Sanusi, une force de pouvoir au sein du désert libyen constitué d'un ordre religieux établi par Al-Sayyid Muhammad bin Ali al-Sanusi Khatibi al-Idrisi al-Hasani, avait dit aux habitants de Siwa ne pas payer leurs impôts. Les Sanuis contre le contact avec l'Occident, et ont été considérés comme une menace par les Européens. Ils s'étaient aussi mis en place dès le début de cette oasis. Par conséquent, les gens du pays ont été placés dans une situation difficile, entre les puissances dirigeantes de l'Égypte et les Sanuis qui représentaient un réel pouvoir dans le désert. Cette question ne semble pas avoir été résolu, peut-être, au moins jusqu'à la Première Guerre mondiale.
En 1898, nous trouvons un nouveau conte qui semble presque viennent de la main de Shakespeare sur les pages de Roméo et Juliette. Il a été appelé la Guerre de la veuve, par suite du décès du maire de la localité (umda) de Siwa, sa jeune femme voulait se marier à nouveau. Un Oriental, elle voulait se marier avec l'une des "The Thirty", un Occidental. Cependant, son beau-fils a décidé qu'elle devait épouser une autre, alors elle s'enfuit à Uthman Haban, un Sanusi (et occidental), apparemment pour se protéger. Cela a commencé les tambours de guerre, alors elle est ensuite retourné à son beau-fils pour disparaître à nouveau le lendemain. Elle était allée à son amant occidental, mais son beau-fils, apparemment la saisit et l'a forcée à épouser l'homme de son choix. Le village tout entier semble avoir été en ébullition toute l'affaire, et deux hommes ont été tués. Les tambours de guerre a commencé une fois de plus, mais un petit garçon a été tué par erreur et une trêve a été appelé. Toutefois, cela n'a pas duré longtemps, et après que les Orientaux ont attaqué un ressort, Belgrave nous dit que:
"Alors toute la force de l'Ouest, conduits par leur chef, Uthman Habun, sur son grand cheval de bataille blanc, le seul à Siwa, a bondi hors de la ville, à travers les portes étroites, de tir et hurlant, agitant des pelouses et des lances, suivi par leurs femmes à lancer des pierres. Tout homme physiquement apte et la femme unis dans la bataille sous les murs ... »Le Habun 'se trouve en danger d'être capturé ... Habun mère, voyant son fils en danger, recueilli une douzaine de femmes de sa maison et a réussi à obtenir près de lui. Il a laissé son cheval et se glissa dans les jardins où il rejoint les femmes. Ils lui habillé en fille, et avec eux il s'est échappé de la tombe de Sidi Suliman. Habun envoyé à l'Sanusi à Jugbub et ils créent la paix. Ce modèle d'sporadique, mais la violence s'est poursuivie jusqu'en régulière de l'ordre Sanusi a créé. "
Le Sanusi a continué de dominer l'Oasis depuis de nombreuses années, et ce fut une traversée très populaires pour leurs caravanes, en particulier ceux transportant des esclaves de Koufra. Les gens du pays ont aidé dans cette entreprise, et bon nombre des esclaves est resté dans le Siwa, où beaucoup de leurs descendants existent encore aujourd'hui.
Dans le 20ème siècle, le premier souverain égyptien pour visiter l'oasis de Siwa était Abbas II, mais encore il a dû cacher son épouse autrichienne en tant qu'officier de l'armée égyptienne. Il y est allé dans le style, avec une avant-garde composée de 62 chameaux et un entourage principale de 228 chameaux et 22 chevaux. L'eau a été réalisée à partir du Caire en 120 coffres de fer, comme Abbas roulé le long de sa belle voiture. Il a reçu un accueil chaleureux de la résidence, qui le rencontrent en agitant des branches de palmier tandis que les musiciens ont joué et bannières flottaient. Pour honorer sa visite, le Khédive local même jeté les bases d'une nouvelle mosquée. Il semblerait que la Siwa fut finalement devenir une partie de l'Égypte moderne.
Par la suite, l'Oasis a connu une activité importante avec un nombre de visiteurs, dont l'égyptologue de renom Oasis, Ahmed Fakhry. Pourtant, les deux guerres mondiales poserait des problèmes considérables pour l'Oasis.
Le Siwa a été vraiment pris entre des forces opposées au cours de la Première Guerre mondiale Maintenant, les habitants de Siwa se sont retrouvés au milieu des Italiens qui avaient colonisé la Libye et le Sanusi, qui ils étaient les plus sympathiques à et qui avait pris parti pour les Turcs sur le part, et les Anglais qui ont colonisé l'Egypte de l'autre.
Après plusieurs tentatives infructueuses, le Sanusi, qui étaient déjà entrés Farafra et Bahariya en Février 1916, enfin, a également occupé le Siwa le 1er Avril. Alors que l'Oasis autre est rapidement tombé aux mains des Britanniques, ils n'ont pas pris la Siwa jusqu'à Février 5ème 1917. Pendant tout ce temps, les habitants de Siwa a réussi à survivre en se déplaçant dans les tombes de Gebel al-Mawta et simplement accueillir selon envahisseur était en ville à l'époque.
Massy, dans "Les campagnes du désert" nous parle de la bataille. C'était Février 1st, 1917, que les Britanniques ont pris dans le désert de Mersa Matruh. Selon Massy, la force se composait de:
"Rolls Royce des véhicules blindés, des wagons Talbot, de patrouille léger Ford et d'approvisionnement, un camion Daimler portant un canon Krupp en 1871, et pris à l'ennemi en 19165, et plus d'une vingtaine de camions automobiles."
Puis, à environ 90 miles de l'escarpement, le général Hodgson a envoyé une reconnaissance pour trouver Qirba, quelques collines basses étaient on croyait l'ennemi se cachait. Ils ont été trouvés, et à midi le Sanusi a tenté une charge. Toutefois, les mitrailleuses lourdes et britanniques véhicules motorisés étaient trop pour la Sanusi les deux livres dix canons, deux mitrailleuses et 800 armes de petit calibre. Toute la nuit suivante, il y avait des tirs de snipers, puis dans la matinée, le Sanusi a tiré deux obus de canon derniers et après avoir jeté leurs munitions sur un feu, se retira. Lorsque les Britanniques ont conclu le Siwa, ils ont été chaleureusement accueillis et par 8 Février toute l'affaire était terminée.
Pendant le reste de la guerre, le Siwa est devenu une attraction touristique avec des visites et en hausse de capitaine Hillier, ancien membre de l'administration du district frontalier qui a créé voyages à travers le Libyen Association Oasis d'Alexandrie. Ce fut le début du vrai tourisme à l'Oasis, et les visiteurs avaient le choix entre une tournée de neuf jours par chemin de fer et l'entraîneur de Mersa Matruh ou un safari de chameau long mois celle liée à la Natroun et Wadi la dépression de Qattara. Hillier a mis en place un petit hôtel de deux étages sous l'impulsion du Gebel al-Mawta appelé l'Hôtel Prince Farouk. Bien que la structure en briques crues blanchies à la chaux ne pouvait contenir environ douze invités, ils ont accès à une salle à manger, salon et véranda.
En 1926, quand, après trois jours et trois nuits, la pluie perle vers le bas sur le sel séché maisons de boue de Shali, la vieille ville a été rendue inhabitable et la plupart du temps de séjour ont finalement été contraints de se déplacer dans de nouveaux logements en dehors de la vieille ville.
Au cours de la Seconde Guerre mondiale, Siwa a encore joué un rôle important. La plupart de ce que la guerre a vu l'Siwa occupé par les troupes alliées composées principalement de Britanniques, Australiens et Néo-Zélandais. Il a été fermé aux visiteurs aucun militaires. Toutefois, il a été bombardé par les Italiens qui avaient occupé la Libye, tuant 100 personnes (et un âne, nous dit-on), et plus tard, les Allemands ont eu leur tour dans l'Oasis. Même le feld-maréchal Rommel visités, mais il a ensuite été reprise par les Alliés. Ensuite, visite de la Siwa a été limitée pour un certain nombre d'années.
Aujourd'hui, le Siwa, bien que n'étant pas une destination touristique fort trafic, accueille ceux qui le reçoit. Il abrite des restaurants, boutiques d'artisanat ainsi que des hôtels et des excursions agréables grand désert. Par ailleurs, à l'automne 1997, un écolodge a été construit par le Programme de Tourisme Durable de l'environnement comme un effort conjoint de l'USAID et la Fondation Ford et nous trouvons maintenant un certain nombre de stations intéressantes au sein de cette terre autrefois abandonné. La ville prend désormais en charge, même un aéroport rénové.
